Panorama du lac du Bourget

On entend parfois parler de "retour à la nature". Mais quel rapport les hommes entretiennent-ils avec leur environnement naturel ? On peut, semble-t-il, dégager quatre conceptions fondamentales :

             - la nature est à exploiter : c'est un ensemble de ressources qui sont à notre disposition, que nous avons à faire fructifier, dont il faut tirer le maximum d'avantages (conception que l'on retrouve dans l'agriculture industrielle ou l'exploitation touristique des sites naturels remarquables par exemple)

              - la nature est à aménager : les conditions naturelles ne sont pas toujours favorables aux différentes activités humaines; il convient alors de les modifier pour rendre la vie plus facile, plus agréable, plus performante (cela va de l'assèchement d'un marais, du défrichement d'une forêt à la pose de prothèses ou de puces électroniques dans le corps humain)

               - la nature est à respecter : il faut en prendre soin car l'écosystème est vulnérable (l'homme peut lui infliger des blessures irrémédiables) mais en même temps remarquablement performant (il suffit alors d'accompagner les processus naturels, de s'en faire des alliés, non pas d'agir sur mais d'agir avec, ce que réussissait à sa manière l'agriculture paysanne)

               - la nature est à goûter, comme on goûte un bon vin, ce qui suppose une proximité, une intimité même, on ne goûte pas en laissant à distance : la nature n'est pas un spectacle, mais le milieu dans lequel on vit, duquel on vit.